நம் நாட்டின் பாதுகாப்பில் விஷயத்தில் முப்படைகளில் விமானப் படையின் பங்கானது மிக முக்கியமானதாக இருக்கிறது. இந்திய விமானப்படை உருவாக்கப்பட்ட அக்டோபர்-8ம் தேதியை இந்திய விமானப்படை தினமாக கொண்டாடி வருகிறோம்.
விமானப்படை தோன்றியது எவ்வாறு…?
பிரிட்டிஷ்ராயல் விமானப் படையினுடைய ஒரு அங்கம்ஆக அக் 8 1932 ஆம் வருடம் தோற்றுவிக்கப்பட்டதே இந்திய விமானப் படை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. முதலாவதாக 25 வீரர்களை வைத்து இந்திய விமானப்படை துவங்கப்பட்டது. இதற்கிடையில் விமானப்படையின் முதல் போரானது இந்தியாவிற்காக நடந்தது இல்லை. 2ஆம் உலகப்போரின் போது நேச நாட்டு படைகளுக்காக இங்கிலாந்து சார்பாக இந்திய விமானப் படையானது கலந்துகொண்டது.
2ஆம் உலகப் போரில் பர்மாவில் இருந்து ஜப்பானிய படைகள் முன்னேறி வருவதை தடுக்கும் பணியில், இந்திய விமானப்படை சிறப்பாக பணிபுரிந்ததால் ராயல் இந்தியன் ஏர்போர்ஸ் என்ற பெயரை இந்திய விமானப்படைக்கு வழங்கி ஆங்கில அரசு கௌரவித்தது. இதையடுத்து ராயல் இந்திய விமானப் படையாக இந்திய விமானப்படையானது பெயர் மாற்றம் செய்யப்பட்டது. 1947 ஆம் வருடம் இந்தியா சுதந்திரம் அடைந்த பின் ஆங்கில அரசுக்கு கீழ் இயங்கிவந்த விமானப் படை இந்திய அரசின் கீழ் செயல்பட துவங்கியது.
1950 ஆம் வருடம் குடியரசு நாடாக மாறியபின், ராயல் எனும் வார்த்தையானது நீக்கப்பட்டு இந்தியவிமானப் படை என பெயர் மாற்றம் செய்யப்பட்டது. கடந்த 1950 ஆம் வருடத்தில் இருந்து இப்போது வரை இந்தியவிமானப் படை பாகிஸ்தானுடன் 4 போர்களிலும், சீனாவுடன் 1 போரிலும் ஈடுபட்டுள்ளது. ஆபரேஷன் விஜய், ஆபரேஷன் மேக்தூத், ஆப்ரேஷன் காக்டஸ், ஆப்ரேஷன் பூமாலை ஆகிய முக்கிய வான்வெளி ஆபரேஷன்களை இந்திய விமானப் படை நிகழ்த்தியுள்ளது.
மேலும் ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் அமைதிகாக்கும் பணிகளிலும் இந்திய விமானப் படையானது பங்கெடுத்துள்ளது. 1933 ஆம் வருடம் முதல் இதுவரையிலும் இந்தியவிமானப் படையின் விமானங்களில் பொறிக்கப்பட்டிருக்கும் வட்டவடிவ சின்னம் நான்கு முறை மாற்றப்பட்டுள்ளது. தற்போது தேசியக்கொடி வண்ணத்தில் வட்ட வடிவ சின்னம் கொடுக்கப்பட்டுள்ளது. அமெரிக்கா, சீனா, ரஷ்யாவுக்கு அடுத்து இந்திய விமானப் படை உலகில் 4வது வலிமையான விமானப் படையாக இருந்து வருகிறது.
போர் விமானங்கள், போக்குவரத்து விமானங்கள், ஹெலிகாப்டர்கள் என 1400 விமானங்கள் இந்திய விமானப்படையின் வசம் இருக்கிறது. 1,70,000க்கும் அதிகமானோர் இந்திய விமானப்படையில் பணிபுரிந்து வருகின்றனர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. விமானப்படைக்கு இந்தியாவின் பல இடங்களில் 60 தளங்கள் இருக்கிறது. டெல்லியில் இந்திய விமானப் படையின் அருங்காட்சியகமானது உள்ளது. இங்கு விமானப்படையினுடைய வரலாற்றையும், சாதனைகளையும் பிரதிபலிக்கும் காட்சிப் பொருட்களானது வைக்கப்பட்டுள்ளது கவனிக்கத்தக்கது.
விமானங்களுக்கு சிக்னல் அளிக்கும் உலகின் மிக உயரமான கோபுரங்களில் ஒன்றை லடாக்கின் மலை சிகரத்தின் மீது இந்திய விமானப் படை அமைத்திருக்கிறது. பாதுகாப்பு பணிகள் மட்டுமல்லாது இந்திய பேரிடர் சமயங்களில் மீட்பு பணிகளில் இந்திய விமானப் படையின் பங்கு அளப்பரியதாக இருக்கிறது. உத்தரகாண்ட் மாநிலத்தில் வெள்ளம் ஏற்பட்டபோது ஏறத்தாழ 20 ஆயிரம் பேரை மீட்டு விமானப் படை சாதனை படைத்திருக்கிறது. அத்துடன் 3,82,400 கிலோ எடையுள்ள மீட்பு மற்றும் உணவுப் பொருட்களை பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு வழங்கியது. பாகிஸ்தான் சீனா என இரு முனைகளில் இருந்தும் வரும் தாக்குதல்களை சமாளிக்கும் சாமர்த்தியம் விமானப் படைக்கு இருக்கிறது.